Tutto sembra andare liscio come l’olio nel paesino di
Pagford, finché il consigliere parrocchiale Barry Fairbrother non muore
improvvisamente, lasciando un seggio vacante nel consiglio che proprio ora deve
dibattere di questioni importanti come la possibilità di chiudere un centro di
intossicazione dalla cui presenza dipende il destino di una famiglia, i Weedon,
invisi alla maggior parte della popolazione. La morte di Barry, personaggio che
riusciva a unire e a far convivere in un modo o nell’altro tutti gli abitanti
di Pagford, scatena un putiferio: per dovere familiare o per sentimento, i vari
abitanti del paese cominciano si candidano per occupare il posto rimasto vuoto
nel consiglio. Rancori nascosti, ricordi, problemi celati: tutto questo viene
alla luce facendo crollare il castello di carte creato dagli abitanti di
Pagford per mascherare il loro odio preciso. In questo scenario, emergono le
storie dei singoli personaggi, tutti così unici e perfettamente descritti, che
a farne un breve elenco ci vorrebbero pagine.
Solo una catastrofe potrà porre fine a questa guerra che,
pur avvenendo all’interno di un paesino talmente piccolo da essere governato
dal consiglio parrocchiale, viene considerata di grande importanza da ognuno e
fatta sembrare un evento molto più mastodontico di quello che è. Forse è
proprio per questo che le conseguenze che si vedranno nel finale saranno
realmente importanti per i personaggi.
Questo romanzo non è solo una droga, come i libri di Neil
Gaiman. E’ una relazione amorosa, passionale come poche cose. Dapprima ti fa
avvicinare ai suoi personaggi e alle loro piccole storie, personaggi normali,
storie comuni... poi te ne fa innamorare, e ti ritrovi a tifare per alcuni di
loro, a gridare dentro di te: “No! Stai facendo una cazzata”, a ghignare
ferocemente alle quattro del mattino quando Parminder perde la pazienza davanti
ad Howard Mollison e gli rende pan per focaccia, a seguire con la massima attenzione Andrew Price che fa in bicicletta una strada in discesa solo perché lì c'è la casa della ragazza di città di cui è innamorato, sperando che ella lo noti. Questo romanzo ti fa rimanere
scioccato quando succedono gli eventi più brutti della narrazione, ti lascia senza
parole, ti fa piangere all’epilogo mentre ti trovi in un ostello a Manchester e
un ospite indiano ti guarda insospettito.
Scordatevi Harry Potter. Lo stile usato dalla Rowling in
questo romanzo è molto più maturo (e lo dico a malincuore, perché adoro Harry
Potter). “Il Seggio Vacante” ti sbatte in faccia senza tanti complimenti le
brutture che trova nella storia, ti sciocca, a volte è come uno schiaffo. Ma
allo stesso tempo, ti intenerisce quando vede qualcosa di bello o commovente,
ti tocca quando c’è una scena toccante, ti fa arrabbiare quando bisogna
arrabbiarsi e sospirare di sollievo quando qualcosa va per il verso giusto.
Ancora più importante, ti fa molto riflettere. Ti fa riflettere tanto, ma
tanto, ma tanto.
Alcuni lo hanno criticato, ma la seconda opera di un autore (se vogliamo
considerare i libri di Harry Potter come un’unica opera) è sempre quella più
sfortunata, perché che sia diversa dalla prima o identica, alla critica non
importerà: ci sarà sempre qualcuno che ti accuserà di aver tradito i tuoi lettori
per aver fatto l’una o l’altra cosa (grazie, Giuseppe Culicchia, per questa
perla di saggezza). Dal mio punto di vista, “Il seggio vacante” è un’opera
straordinaria, che merita di essere letta.
